Nonobstant le ciel plutôt gris, j’adore cette photo. Selon moi, elle pourrait être une carte postale pour Portland. À l’image ce cette ville communautariste, la publicité géante pour l’équipe locale de basketball y est inspirante. Puis le tramway figurant dans le portait est certainement l’attribut le plus notoire de Portland. En terminant, j’aime bien le fond végétalisé évoquant que «le projet de Portland» s’appuie sur des bases écologistes.

L’une des attractions capitales de Seattle consiste en l’Experience Music Project. Or, durant mon passage sur la «north west coast», l’exposition principale était consacrée à Nirvana. Assurément ce fut une étape spirituelle de mon voyage. En effet, quand j’étais adolescent, je m’abreuvais allègrement de la musique dite, alternative.

Il faut dire que Nirvana devint mondialement populaire et mit en lumière un sous-genre du rock alternatif appelé le « grunge », composé de nombreux groupes de Seattle tels Alice in Chains, Pearl Jam et Soundgarden. Leur succès fit du rock alternatif le genre musical dominant sur les radios et chaines de télévision musicales aux États-Unis durant la première moitié des années 1990. Kurt Cobain fut alors considéré comme le « porte-parole de toute une génération » et Nirvana comme le groupe emblématique de la « Génération X ».

Nous connaissons la suite, Kurt Cobain s’est suicidé et son souvenir aura cristallisé sa jeunesse dans cette époque révolue, cette ère où Seattle menait la scène musicale aux États-Unis. Bref, en tentant de mieux comprendre les origines de la musique que j’écoutais, mon périple à Seattle était spirituellement aussi un voyage d’adieu à ma jeunesse. Dire que si Cobain était toujours en vie, il aurait aujourd’hui presque 50 ans!

Sur un bateau touristique faisant visiter l’Elliott Bay (dans lequel se trouve le port de Seattle), je ne pu m’empêcher de focaliser mon attention sur ce gros truc mystérieux (pendant que les autres touristes prenaient en photo le skyline de la ville de l’autre côté).

Afin de connaitre la nature de cette chose, j’envoyai donc cette photo sur Facebook via mon Blackberry avec ce message: Photo mystère: un morceau de robot à celui qui m’explique la nature de cette monstrueuse plateforme faisant passer le remorqueur pour un nain devant cette dernière?

En moins de 10 minutes, Pierre Dodin arriva avec la réponse: Le Sea-Based X-Band Radar (radar marin en bande X, en français) est une station radar flottante et mobile, capable de fonctionner par grand vent et mer forte. Il fait partie du Ballistic Missile Defense System américain.

Pour ma part, si j’avais déjà entendu parler de ce projet, je ne le croyais pas nécessairement réalisé.

Dans la version anglaise de la fiche wiki, nous pouvons y apprendre la raison sa présence à Seattle: In May 2011 the SBX-1 entered Vigor Shipyard (formerly the Todd Pacific Shipyard) in Seattle for a $27 million upgrade and maintenance work by contractor Boeing.

Dégustation de bières à Granville Island. Combien de bière faudra t’il pour se rendre à Carolin ?

Voir ici les photos entière de mon séjour à Vancouver.

Juste pour toi Carolin: un hommage d’un québécois aux bières allemandes un clip divertissant de mon ami Michel Brûlé: Das deutsche Bier ist am besten!

Je suis ici au début d’un périple de trois semaine à Vancouver dans un programme d’immersion en anglais. Bref, je suis à mi-chemin entre les études et les vacances… à mi-chemin aussi entre ma volonté d’escapade en nature et mon intérêt pour le développement urbain.

Voir ici les photos entière de mon séjour à Vancouver.

NAGER ENTRE DEUX EAUX: Expression française du XIVème siècle qui décrit une personne qui évite de sedécider, de se compromettre et manoeuvrer entre deux partis.

De par sa signification cette expression française s’apparente à une autre dans le même sens à savoir “ménager la chèvre et le chou”.

Il est à remarquer que cette expression française puise son origine du milieu de la marine où le verbe nager signifie naviguer et le marin qui nage entre deux eaux est celui qui sait manoeuvrer pour garder le cap malgré les eaux qui sont les courants qui pourraient l‘entraîner.

Notre décision de peinturer en vert l’ancien stationnement automobile dans le parc Laurier aura fait couler beaucoup d’encre. Or, je rappellerai que l’idée consistait à signifier le changement d’usage accordé à cet espace publique en attendant de redonner formellement ce territoire au parc en le débétonnant. D’ailleurs, si tout ce passe comme prévu, cette photo sera bientôt une relique puisque le réaménagement du tornebride est prévu pour septembre; il y est même question d’une fontaine pour s’y rafraichir durant la période estivale.

Sur la photo, vous pouvez aussi remarquer des dessins de l’artiste Roadsworth symbolisant que la nature y reprend ses droits, voire, qu’il y a en ville une bataille territoriale entre le béton pour nos machines et les végétaux pour la vie.

Voici mon oasis, ma rafraichissante ère personnelle de plénitude au coeur de la ville. C’est difficile à croire, mais dans ma cour ici, nous sommes à moins d’une minute de marche des bureaux de l’arrondissement (où je travail).

À la droite de la photo, vous remarquerez la récupération d’un pot cassé dans lequel j’ai installé du houblon. Puis, dans le gros pot, vous pouvez jauger ma tentative de générer une mesure anti-voisin avec un framboisier.

Cela dit, je profiterai de l’occasion de cette photo pour vous demander des recettes avec les composantes de mon potager. C’est à dire, précisément: des échalotes françaises, de la laitues frisées, des aubergines, des zucchinis, des radis, des piments chilis, des piments jalapenos, du basilique génois, de l’aneth puis de la menthe.

Mais surtout, je ne sais vraiment pas quoi faire avec et la mélisse et le fenouil que j’ai en quantité industrielle, Merci.

Merci à Craig Sauvé pour cette photo.

C’était donc une manifestation de soutien aux journalistes en lock-out du Journal de Montréal. La manifestation a commencé au parc La Fontaine. Les manifestants se sont ensuite dirigés devant les locaux du Journal de Montréal.

Environ 2000 personnes ont participé à la manifestation, selon les policiers. Les syndicats soutiennent que de 8000 à 10 000 personnes étaients présentes. La CSN, qui organisait l’événement, en a profité pour demander la modernisation de la loi provinciale antibriseurs de grève. Le Parti québécois (PQ) a déposé une demande en ce sens vendredi à l’Assemblée nationale.

Les manifestants ont réclamé un règlement respectueux du conflit, qui dure depuis près de deux ans.

Après un excellent match de quart-de-finale à cuire au soleil durant la coupe Rogers, j’ai croqué le portrait de la gagnante, la Russe Vera Zvonareva, lorsqu’elle passa à mes côtés pour signer un autographe à mon voisin.

MONTRÉAL - La Russe Vera Zvonareva a eu raison de l’une des favorites de la foule - et des experts - à la Coupe Rogers, vendredi, quand elle a vaincu la Belge Kim Clijsters en trois sets de 2-6, 6-3 et 6-2, obtenant ainsi son ticket pour le carré d’as du tournoi de Montréal.

C’est pourtant Clijsters, cinquième tête de série du tournoi, qui contrôlait le rythme de la rencontre au premier set. Les deux joueuses ont eu de longs échanges du fond du court et Clijsters a semblé plus souvent qu’autrement trouver le coup tout désigné pour remporter le point. La Belge, qui n’avait pas perdu sur surface dure depuis mars dernier, à Indian Wells, a rapidement pris les devants 3-0 dans la rencontre avant que Zvonareva, classée huitième, ne revienne dans le match à 3-2.

La Russe a eu la chance de créer l’égalité au service, mais son manque d’opportunisme et quelques fautes directes ont permis à Clijsters de facilement remporter les trois derniers jeux de la manche.

Zvonareva s’est servie de la pause entre les deux sets pour tenir une longue discussion avec elle-même, seule dans un coin du court. Elle a semblé avoir trouvé les mots justes pour se motiver: elle a brisé le service de Clijsters en entrée de manche, son premier de trois bris dans ce set, pour créer l’égalité dans la rencontre.

“Je ne savais pas ce qui se passait, a expliqué la gagnante. J’essayais de jouer mon match, d’être aggressive, mais ça ne fonctionnait pas. Je voulais pouvoir jouer mon jeu, jouer mes coups. J’ai commis quelques fautes directes et quand vous jouez contre une joueuse du calibre de Kim, vous ne pouvez pas lui laisser de chances. Mais je savais aussi que si je pouvais être un peu plus constante, je serais en mesure de le faire.”

“Elle s’est mise à jouer de façon plus agressive, a corroboré Clijsters. Elle a élevé son jeu d’un cran, surtout son revers. L’une de ses grandes forces, c’est qu’elle retourne beaucoup de balles dans le court. À un certain moment, je trouvais que je la faisais courir latéralement et je crois que j’ai raté quelques chances de mettre le match hors de sa portée.

“Plus le match avançait, plus elle gagnait en confiance. Et quand tu gagnes en confiance, c’est là où tu joues le mieux.”

Ente les deuxième et troisième sets, ce fut au tour de Clijsters de tenir une conversation, mais avec le soigneur cette fois. La Belge a dû demander un temps d’arrêt médical afin de se rendre à la clinique, où on lui a bandé la cuisse gauche. Clijsters souffre d’une blessure à la hanche gauche depuis son premier match à Montréal.

“Je joue avec un bandage depuis ce match, a-t-elle dit. Mais il n’y avait qu’une région qui était protégée, et je sentais que je compensais et je ressentais des raideurs à l’intérieur de la cuisse. J’ai alors demandé à ce qu’on m’applique un bandage complet, afin de protéger toute la cuisse. Vous perdez en mobilité avec ce type de bandage, mais vous vous assurez de ne pas aggraver la blessure.

“Mais je ne mets rien de ce qui s’est passé cet après-midi sur le dos de cette blessure, s’est empressée d’ajouter la quatrième raquette mondiale. Elle m’a battue à Wimbledon et j’étais en pleine forme.”

À son retour, rien ne semblait fonctionner pour Clijsters. Autant elle semblait diminuée, autant Zvonareva, qui n’avait battu la Belge qu’une fois en six affrontements avant ce match, semblait réussir tous les coups qu’elle ratait en début de rencontre. Zvonareva a profité de deux bris pour se forger une avance de 5-0.

Clijsters a bien enlevé les deux jeux suivants - au grand plaisir de la foule - mais à bout de ressources, elle a offert un septième bris à la Russe pour mettre fin au marathon de deux heures sept minutes

La série victorieuse de Clijsters sur surface dure s’arrête donc à 13. Après sa défaite à Indian Wells face à Alisa Kleybanova, elle avait remporté les tournois de Miami et de Cincinnati, la semaine dernière, en plus de ses deux premiers duels à Montréal.

Kuznetsova expéditive

En ouverture de programme, la Russe Svetlana Kuznetsova n’a pas mis de temps à se qualifier pour les demi-finales, disposant de la Chinoise Jie Zheng 6-1, 6-3 en seulement 73 minutes.

La 11e tête de série a rapidement affiché ses couleurs, réussissant des bris sur les deux premiers services de Zheng, seule joueuse non classée à atteindre les quarts. La Russe menait déjà 4-0 après à peine 20 minutes de jeu. Elle inscrira son troisième bris huit minutes plus tard pour enlever aisément la première manche.

“Je pense que j’ai particulièrement bien joué dans cette manche, a dit la gagnante des Internationaux des États-Unis de 2009 et de Roland-Garros, en 2004. Je me sentais en contrôle. J’ai pu dicter le rythme du match et j’étais à l’aise sur le court.”

La seconde n’a guère été plus longue. Kuznetsova a tiré profit de toutes - et nombreuses - fautes directes de Zheng et chaque coup gagnant qu’elle a tenté a semblé trouver un coin de court ou mieux, une ligne. Elle a ajouté trois bris et bien que Zheng en ait réussis deux, la Russe n’a jamais été menacée dans ce match.

Malgré un léger regain de vie dans le set ultime, tout ce qu’a tenté la Chinoise a semblé trop long, trop court, imprécis, voire brouillon. En en maintes occasions, on l’a entendu pousser un cri de frustration à la suite d’un coup qui semblait à sa portée.

Elle n’a jamais été en mesure de retrouver le niveau de jeu qui lui avait permis d’éliminer coup sur coup la Française Aravane Rezaï et Elena Dementieva, classées 16e et quatrième têtes de série.

Kuznetsova semble être la bête noire de la Chinoise: la Russe a remporté les six duels entre les deux joueuses, tous sur surface dure.

“L’écart se resserre, a dit celle qui occupe actuellement le 16e rang mondial. Avant, mes matchs contre elle étaient plus faciles, mais elle a considérablement amélioré son jeu et nos derniers affrontements ont été beaucoup plus serrés.”

La Russe se sent de plus en plus à l’aise. Après une sortie rapide à Wimbledon (elle a été éliminée au deuxième tour), elle sent que son jeu s’améliore de match en match.

“J’ai eu quatre semaines après Wimbledon et je m’en suis servie pour me retrouver. Ensuite, je suis allée à San Diego et là, j’ai senti que match après match, je jouais de mieux en mieux. C’est difficile de retrouver son rythme quand vous perdez souvent dans les premières rondes. Puis, vous vous mettez à battre des adversaires bien classées et la confiance revient.”

Kuznetsova affrontera maintenant la Danoise Caroline Wozniacki. Quant à Zvonareva, celle-ci retrouvera sur sa route la Biélorusse Victoria Azarenka.